Lakers se toma un respiro con victoria sobre Pelicans antes del Juego de las Estrellas

En su último partido antes del parón por el Juego de las Estrellas, Los Angeles Lakers lograron el miércoles un cómodo triunfo 120-102 ante los New Orleans Pelicans mientras Nikola Jokic firmó un triple doble en la victoria de los Nuggets ante los Mavericks de Luka Doncic. 

LeBron James regresó a la cancha después de tres partidos ausente por molestias en el tobillo izquierdo, en el primer juego que disputa convertido en el máximo anotador histórico de la NBA.

'King James', que terminó con 21 puntos, 6 rebotes y 6 asistencias, deseaba jugar al menos una vez con los recientes fichajes de los Lakers antes de que la liga se detenga para el fin de semana del Juego de las Estrellas (All-Star), en el que volverá a capitanear a uno de los equipos.

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Reforzados por el base D'Angelo Russell (21 puntos), el escolta Malik Beasley (8) y el pívot debutante Mo Bamba (4), los Lakers tomaron rápidamente el control del partido e hicieron disfrutar al público del Crypto.com Arena.

Anthony Davis fue la figura angelina con 28 puntos y 10 rebotes ante su exequipo. Por los Pelicans, que siguen a la baja desde la lesión de Zion Williamson, el alero Brandon Ingram logró 25 puntos y el pívot español Willy Hernangómez otros 14 tantos y 11 rebotes.

Con este resultado los Lakers se colocan a 2,5 victorias del décimo puesto de la Conferencia Oeste, el último que da acceso al repechaje a playoffs. Ese puesto lo ocupan desde el miércoles los jóvenes Oklahoma City Thunder con su triunfo 133-96 ante los Houston Rockets.

En el Este, los Philadelphia 76ers derrotaron 118-112 a los Cleveland Cavaliers con una dominante actuación de Joel Embiid, que acumuló 29 puntos, 14 rebotes y 5 asistencias.

Cleveland, que caía al descanso por un contundente 63-38, se rehízo en el tercer cuarto de la mano de Donovan Mitchell, que terminó con 33 puntos. 

El escolta comandó la recuperación de Cleveland hasta colocarse a cuatro puntos (112-108) con un minuto y medio por jugar pero Harden y el base De'Anthony Melton estuvieron infalibles desde la línea de tiros libres para apuntalar el triunfo local.

Los líderes del Este, los Boston Celtics, dieron cuenta de los Detroit Pistons por 127-109 con 38 puntos, 9 rebotes y 7 asistencias de su estrella Jayson Tatum.

- Kyrie Irving ausente  -

En el Oeste, Nikola Jokic sumó su 21º triple doble de la campaña en la victoria de los Denver Nuggets por 118-109 frente a los Dallas Mavericks, que no contaron con su flamante nuevo fichaje Kyrie Irving por molestias en la espalda.

Luka Doncic se puso al equipo texano a la espalda con 37 puntos y 9 asistencias pero ningún otro de los titulares de los Mavericks llegó a los dobles dígitos en anotación.

En cambio todo el quinteto inicial de los Nuggets, líderes del Oeste, llegó al menos a la decena de puntos, comandado de nuevo por Jokic, que terminó con 14 puntos, 13 rebotes y 10 asistencias.

Denver ha ganado los 25 últimos partidos en los que el actual MVP ha logrado un triple doble, la mayor racha en la historia de la NBA superando a la que logró Magic Johnson con los Lakers entre 1984 y 1987.

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- Bridges explota con 45 puntos -

En Brooklyn, los Nets vencieron 116-105 a los Miami Heat con una exhibición del alero Mikal Bridges, la principal pieza que recibieron en la operación en la que enviaron a Kevin Durant a los Phoenix Suns.

Bridges logró 45 puntos (la mejor marca de su carrera), con un fabuloso porcentaje del 71% en tiros de campo (17/24), y agregó también 8 rebotes, 5 asistencias, 2 robos y 2 tapones.

En el apartado defensivo, la gran actuación de la noche estuvo a cargo del ala-pívot Jaren Jackson Jr., que fue un baluarte con 5 robos y 4 tapones en el triunfo de los Memphis Grizzlies 117-111 ante los Utah Jazz.

Jackson Jr., candidato a mejor jugador defensivo del año, logró también 26 puntos y 9 rebotes mientras el otro All-Star de Memphis, Ja Morant, firmó 20 puntos y 9 asistencias.

- Resultados del miércoles en la NBA

Charlotte Hornets - San Antonio Spurs 120-110

Indiana Pacers - Chicago Bulls 117-113

Philadelphia 76ers - Cleveland Cavaliers 118-112

Atlanta Hawks - NY Knicks 101-122

Boston Celtics - Detroit Pistons 127-109

Brooklyn Nets - Miami Heat 116-105

Memphis Grizzlies - Utah Jazz 117-111

Oklahoma City Thunder - Houston Rockets 133-96

Denver Nuggets - Dallas Mavericks 118-109

LA Lakers - New Orleans Pelicans 120-102